11 июля ежегодно отмечается самый сладкий праздник, Всемирный день шоколада, который объединяет любителей сладости. Идея возникла во Франции в 1995 году и распространилась по миру. История лакомства началась с ацтеков, называвших его «пищей богов». Для древних майя шоколад служил деньгами, для средневековой Франции – афродизиаком и знаком аристократического происхождения. Сегодня же этот любимый гость есть на каждом столе, поэтому приносит радость всем, независимо от возраста, пола и происхождения. Путь угощения насчитывает тысячелетия и начался задолго до того, как он стал повсеместным продуктом. Первые упоминания относятся к древнейшим цивилизациям Майя и Ацтеков, использовавших какао-бобы для ритуалов и заваривания специальных смесей.
В Европе он появился в XVI веке и был популяризирован благодаря испанским мореплавателям. Двести лет назад шоколад существовал лишь в жидком виде: таким его оставили в наследство всему миру майя, которые называли горьковатый напиток пищей богов. Подсластить шоколадную пилюлю впервые решили испанцы в 1519 году: в напиток, которым аборигены угощали прибывших путешественников, решили добавлять тростниковый сахар.
В XIX веке в Швейцарии в порядке эксперимента в компоненты было включено сухое молоко – это позволило стране самых точных часов навеки стать законодательницей шоколадной моды.
В России десерт появился в конце XVIII века благодаря Екатерине II, однако есть версия, что это могло произойти благодаря Петру I. Первые кондитерские фабрики в Москве открылись в середине XIX века. Одна из них основана в 1850 году, позже фабрика была переименована в «Красный октябрь», и до сих пор считается одной из лучших.
Кондитеры всего мира ломают головы, чем бы ещё удивить взыскательную публику. Классический молочный, сливочный белый, пористый и с начинкой – это всё в порядке вещей. В шоколад добавляют орехи, изюм и вафли. Но гурманы требуют большего. В продаже можно встретить необычные сочетания с солью, лепестками роз и перцем чили.
Кондитеры продолжают экспериментировать. В США можно отведать плитку с бесценным чёрным трюфелем. В Дубае сооружают немыслимое восточное лакомство со специями на основе верблюжьего молока. А креативные японцы выпускают батончики с васаби (японский хрен с обжигающим вкусом и резким запахом горчицы).
Сегодня шоколад – это универсальный язык благодарности, радости и внимания.
